Lichtjes op oorlogsgraven

In 2015 werd door Dick Jansen (lid van het rijdend legermuseum keep Them Rolling) uit Burgum het initiatief genomen om op Kerstavond lichtjes te laten branden bij de oorlogsgraven in zijn woonplaats, zoals dat op de Canadese begraafplaats in Holten al 25 jaar gebeurde. Hij deelde zijn plan op de social media en het resultaat was overweldigend, het werd dat jaar door 140 gemeenten overgenomen.
Dit jaar behoorde Papendrecht tot de inmiddels 335 gemeenten, die dit eerbetoon aan onze bevrijders ook overnam.

Om 17.00 uur, Kerstavond, verzamelden leden van het College van B. en W., (bestuurs)leden van het 4 Mei Comité, de Nationale Oorlogsgraven Stichting, Keep Them Rolling, Stichting Dorpsbehoud Papendrecht, de werkgroep Lancaster Popeye en de beheerder van de begraafplaats zich bij de graven van de bemanning van de Lancaster Popeye op de algemene begraafplaats.
Zij plaatsten kaarsen bij deze graven, waarna een minuut stilte in acht werd genomen.

Aansluitend werden de volgende woorden gesproken:
Met deze lichtjes eren en groeten wij:
Charles Alfred Barlow, Colin Mervyn Clarey, Douglas Hancock, Samuel Edward Kirkland,
Edward John Line, Herbert Charles Luton en Arthur Walter Middleton, Engelse en Australische militairen van de R.A.F. en de R.A.A.F.

Lieve Popeye bemanning,
Precies 75 jaar geleden was jullie laatste Kerstavond met familie en vrienden. Niemand wist op dat moment dat een half jaar later de fatale crash van de Lancaster Popeye voor altijd een eind maakte aan deze traditie.
Een van de bekendste Kerstliedjes, Stille Nacht, eindigt (in het Engels) met: Sleep in heavenly peace (slaap in hemelse vrede).
Jullie hebben hier in Papendrecht al ‘geslapen’ sinds 21 juli 1944. Sindsdien hebben wij over jullie gewaakt en dat zullen we blijven doen:
-omdat jullie je leven hebben gegeven voor onze vrijheid,
-omdat jullie familie en vrienden – die vandaag ook in onze gedachten zijn – te ver weg woonden en wonen of niet meer in staat zijn om hier naar toe te komen;
en:
-omdat onze vorige generaties dat in 1945 aan de nabestaanden hebben beloofd:

WIJ ZULLEN HEN ALTIJD BLIJVEN HERDENKEN.

Na afloop waren alle aanwezigen het erover eens, dat deze kleine, ingetogen plechtigheid ook in Papendrecht een traditie zal worden. Voor meer informatie: https://lichtjesopoorlogsgraven.jimdo.com

Op Kerstavond werden bij de graven van de in 1944 omgekomen bemanning van de Lancaster Popeye lichtjes gezet.