(175) ‘Popeye’ navigator Ted Line - 4

Op maandag 21 juli 2014 was het 70 jaar geleden, dat de Lancaster bommenwerper ‘Popeye’ in de polder achter het Oosteind neerstortte, waarbij de zeven bemanningsleden om het leven kwamen.

In 2002 (en dus niet in 2006) werd de meters diep in de grond verborgen ‘Popeye’ opgegraven. Het stoffelijke overschot dat zich nog in het vliegtuig bevond van het zevende bemanningslid werd in 2006 in zeer besloten kring bijgezet bij zijn kameraden op de Algemene Begraafplaats, waar zij nu allen in vrede rusten.

Marie, de echtgenote van navigator Ted Line had graag bij de onthulling van het Lancaster monument op 21 juli 2004 willen zijn. Omdat ze ernstig ziek was kon dat helaas niet. Zij overleed in maart 2005, zonder het monument te hebben bezocht, zonder te weten dat er in 2005 een boek is uitgegeven over de Laatste vlucht van de Lancaster Popeye, zonder weet te hebben van de herbegrafenis van de stoffelijke resten van (vermoedelijk) haar eerste man Ted Line.

Op 16 juni 2014 kwam Peter Child met zijn vrouw naar Papendrecht, waar zij te gast waren bij Peter-Jan en Margit van der Giessen, een bezoek brachten aan de graven, het monument en Museum Dorpsbehoud.

Bij deze hartelijke ontmoeting kregen we een boekje, samengesteld door Marie’s kinderen Peter en Linda. Voor Ken uw Dorp 172 t/m 175 is dankbaar gebruik gemaakt van hun verhalen.

Op de laatste bladzijde spreken Linda en Peter de Papendrechters toe: ’Wat Marie meenam in haar graf was een eeuwig respect voor de Nederlanders, die haar steunden in moeilijke jaren. Wij zijn opgegroeid met verhalen over de families Moolhuijzen, Van der Giessen, van Wijngaarden en vele anderen, over wie Marie zo vaak sprak. De familie bedankt de Papendrechtse bevolking voor de steun, betoond aan Marie en Linda en voor het respect waarmee de opgraving van de ‘Popeye’ is uitgevoerd en de stoffelijke overschotten zijn begraven’. Tot slot bedanken zij voor de voortdurende steun voor hun familie.

Marie Line-Ballinger werd in één jaar tijd geliefde, echtgenote, moeder en weduwe. Hoe onnoemelijk zwaar was het offer dat zij bracht voor onze vrijheid.

Het boekje van Linda en Peter is binnenkort in te zien in de Lancasterzaal in Museum Dorpsbehoud. Daar is ook het boek ‘De laatste vlucht van de Lancaster Popeye’ verkrijgbaar.

Aan de oproep in Ken uw Dorp van 16 juli om op 21 juli 2014 bloemen te leggen op het monument hebben veel mensen gehoor gegeven. Er zijn ook bloemen bij de graven gelegd. Namens de nabestaanden, die dezelfde avond de foto’s van de bloemenhulde per mail kregen en direct reageerden: Heel veel dank. Zij waren diep ontroerd.

Foto: Aan het eind van de gedenkwaardige dag 21 juli 2014 was het Lancaster monument bedekt met talloze boeketten en planten maar ook zelf geplukte bloemetjes. Papendrecht heeft weer woord gehouden: ‘Wij zullen hen steeds blijven herdenken’.